¿Cómo funciona un compresor de tornillo?
El compresor de tornillo es un tipo de compresor de desplazamiento positivo, en el que el aire se comprime por medio de una fuerza externa. Generalmente, este tipo de compresor se utiliza para aplicaciones de grandes volúmenes de aire comprimido a alta presión.
Su funcionamiento consiste en la disminución del volumen de aire en la cámara de compresión donde se encuentra, lo que produce el incremento de presión interna correspondiente. El compresor de tornillo realiza la compresión de forma continua, a lo largo del rotor, por lo que genera un flujo de aire continuo.
Un compresor de tornillo está compuesto por dos rotores, cámaras de compresión, filtros de aire, filtros de aceite, enfriador de aceite, cojinetes, mangueras, válvula de succión, válvula de descarga, motor, sistema de control, tanques y separadores de aceite.
Existen tanto compresores de tornillo lubricados como exentos.
¿Qué es el cabezal o Air End?
El Air End o cabezal es el corazón de un compresor de aire de tornillo. El cabezal es un elemento de vital importancia en un compresor. Gracias a este elemento, se produce la compresión de aire, para posteriormente ser almacenado.
El cabezal está compuesto de varias partes. Entre ellas, 2 rotores, macho y hembra; tornillos que giran dentro de una carcasa. La carcasa está formada por un cuerpo de fundición y dos tapas laterales, para mantener en su interior los dos tornillos y sus elementos. En algunos casos, se incluye una cámara interna para que se realice la circulación de agua de refrigeración o los circuitos para la instalación de los filtros de aceite o filtros separadores. Los rodamientos se encuentran sobre ambos tornillos. Además, cuentan con un sistema de sellado situado en los extremos, para evitar la pérdida de aceite producida. Si se trata de un compresor de tornillo exento, se requiere un sistema de sellado especial, evitando la presencia del aceite en la cámara de compresión, para que se produzca un giro en seco de los tornillos. También incluye un conjunto de engranajes para transmitir la potencia generada del motor a los tornillos.
¿Cómo funciona el cabezal o Air End?
El funcionamiento se produce por el desplazamiento de aire a través de una serie de cámaras que se crean con el giro simultáneo, y en sentido contrario de los dos tipos de tornillo. Estos tornillos tienen forma helicoidal, y se mueven en contra-rotación, estando empotrados uno a otro. El tornillo macho entra en la cavidad del tornillo hembra, creando una cámara en la que se acumula el aire aspirado. El funcionamiento se produce a través del aire, que llena los espacios que se encuentran entre los tornillos, aumentando la presión a medida que se reduce el volumen de las cámaras. El giro en direcciones opuestas genera una reducción del volumen de aire, aumentando la presión. Mediante este desplazamiento de aire se produce su compresión. Este aire sigue un desplazamiento lineal, desde el lado de aspiración hasta el lado de presión.
¿Por qué es importante la regeneración del cabezal de un compresor?
Tras largos periodos de trabajo, el Air End de su compresor está sujeto a desgaste. Para evitar posibles problemas, es recomendable prestar especial atención a las horas de funcionamiento del compresor, y a las condiciones de trabajo bajo las que se encuentra. También es conveniente llevar a cabo ciertas revisiones periódicas para asegurar el correcto funcionamiento del cabezal. El fallo en el cabezal puede provocar una bajada en el rendimiento y eficiencia de su compresor, e incluso causar una avería, que supondría la parada de la producción.
Aproximadamente, se recomienda llevar a cabo una regeneración del cabezal en torno a las 25.000-40.000 horas de trabajo, pero esto varía en función de las condiciones en las que opera el cabezal.
Cómo regenerar el Air End, paso a paso
- Se desmonta completamente el Air End.
- Se realiza una comprobación de que las partes se encuentran en buen estado, o si se ha producido alguna imperfección mecánica.
- Se lleva a cabo el pulido de los rotores macho y hembra del compresor.
- Planificación de las tapas y rectificación de los alojamientos.
- Cambio a nuevos rodamientos del cabezal y de las tuercas de seguridad.
- Montaje del cabezal, realizando el ajuste axial de tolerancias.
- Sustitución de los anillos de seguridad, el retén, la tornillería , el casquillo y las arandelas de presión.
- Sellar y pintar el cabezal de manera exterior.
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